В конце XIX века в Царицыне был построен завод Урало-Волжского металлургического общества (ныне завод «Красный Октябрь»). Хозяева этого завода франко-бельгийские капиталисты, преследовали одну цель – получить как можно больше прибыли. Капиталисты вовсе не заботились о создании нормальных трудовых условий для рабочих, об облегчении их труда.
Все оборудование завода было рассчитано на максимальное использование физической силы рабочих. Не было даже намека на механизацию производства. Рабочим приходилось трудиться в цехах при свете керосиновых коптилок. Рабочий день доходил до 12 и более часов. Чернорабочие, как правило, работали от зари до зари до захода солнца, получая за свой труд 20-40 копеек в день. Квалифицированный рабочий мог заработать в месяц максимум 25-30 рублей.
В цехах и на территории завода царила неимоверная грязь, валялись сякого рода отбросы, нечистоты. Рабочие жили в сырых земляных бараках, по нескольку семей в одной комнатушке. Ни о каких культурных развлечениях они не могли тогда и мечтать. Отдых рабочий искал в грязных кабаках и в церкви.
Тяжелые условия труда и быта, полное политическое бесправие рабочих вызывали у них резкое недовольство существовавшим строем и создавали благоприятную почву для распространения революционных идей.
В апреле 1900 г. стачка на металлургическом заводе носила не только экономический, но и политический характер. В мае 1901 г. произошла крупная стачка грузчиков на волжских пристанях, а в мае 1903 г. рабочими Царицына была организована первая массовка. Начавшаяся борьба рабочего класса разбудила и крестьян. Крестьяне края жгли помещичьи имения, запахивали землю, вырубали леса, выкашивали луга. В апреле 1902 г. крестьяне Ольховки подожгли имение Персидского, в октябре 1904 г. жители Каменного Брода сожгли имение Всеволожских.
Ответом на события 9 января в крае, явилась мощная 15-тысячная забастовка рабочих Царицына, проходившая с 14 по 24 февраля. В авангарде этой стачки были пролетарии завода «ДЮМО». В феврале 1905 г. рабочие предприятий Царицына вышли на улицы города с политическим лозунгом: «Долой самодержавие». Администрация ответила репрессиями. 14 февраля с завода увольняют рабочего А. Е. Зотова, активного члена социал-демократического кружка якобы за недоброкачественную работу. Рабочие, узнав об этом, собрались на митинг и приняли решение устроить общезаводскую забастовку. Тут же избрали стачечный комитет.
Как только стало известно о забастовке на Французском заводе, начали останавливаться и другие предприятия города. Забастовали рабочие мельницы Гергардта, чугунолитейного завода Гардиен и Валос, механических мастерских Нобеля, заводов металлических изделий бр. Серебряковых. 17 февраля бастовали все предприятия города, забаствока стала всеобщей.
17 февраля на Никольской площади состоялось многолюдное собрание рабочих города для выработки требований и избрания депутаций. Через 3 дня, 20 февраля, в Царицыне состоялась первая рабочая демонстрация под лозунгами, направленными против самодержавия. Число бастующих в городе превысило 15000 человек. С 19 по 23 февраля в городе не выходили газеты.
На Французский завод по требованию исправника была прислана учебная команда Бобруйского полка. Стачечный комитет разъяснил солдатам цель забастовки, и солдаты отказались выступить против бастующих. В дальнейшем учебная команда Бобруйского полка подняла военный бунт.
Царицынская городская управа распорядилась прекратить продажу хлеба на территории поселка завода. Стачечный комитет вызвал к себе управляющего заводом Голумбиевского и потребовал, чтобы он немедленно добился отмены запрещения торговли хлебом. Запрет сняли.
Февральские забастовки в Царицыне были самыми бурными во всей Саратовской губернии. Упорство проявили металлисты. Рабочие завода капиталистов Гардиен и Валос бастовали до середины марта 1905 г. 1905 год – первый год первой русской революции стал для рабочих Царпицына большой школой политической борьбы за свои права.
Организация первой РСДРП группы в Царицыне
Дмитрий Матвеев создал первый в Царицыне социал-демократический кружок в 1888 г.Члены кружка были связаны с рабочими нефтеперегонного завода Нобеля, с железнодорожниками, с преподавателями и учениками мужской гимназии. Однако замысел не удалось осуществить, поскольку кружок Матвеева был разгромлен, а многие ее участники арестованы и высланы в отдаленные районы.
В середине 1890-х гг. в Царицыне продолжала развиваться марксистская пропаганда. Ею занимались А. А. Санин, Н. П. Окулов и другие социал-демократы. В конце XIX века в Царицын из Ростова были высланы марксисты: В. Я. Алабышев, И. Ф. Вовк, М. И. Замашный, Д. Т. Шестопалов. Они также занимались пропагандой марксизма среди железнодорожников и речников Сарепты.
В июне 1903 г в Царицын прибыл большой транспорт марксистской литературы, направленной Саратовским комитетом РСДРП. Однако он был захвачен жандармами.
Широкий размах приняло революционное движение в Царицыне в октябрьские дни 1905 г. В стачках участвовали железнодорожники Царицынского узла, станций Сарепта, Котельниково. Был создан забастовочный комитет и выдвинуты требования об установлении 8-часового рабочего дня, о повышении на 30 процентов заработной платы и др. К железнодорожникам присоединились грузчики пароходства «Кавказ и Меркурий», рабочие типографий, ряда лесопильных и металлообрабатывающих предприятий.
Лишь январские события 1905 г. дали толчок для объединения социал-демократов в Царицынскую группу РСДРП. Это произошло в феврале 1905 г. по воспоминаниям основателя группы И. А. Лермана. Помимо Лермана, в организации группы РСДРП приняли участие Михаил Бендерский, высланный в Царицын из Астрахани, курсистка Варвара Изюмская и студент Московского межевого института Василий Мордвинов.
Группа первое время была интеллигентской. Членам организации не удавалось связаться с рабочими. Но они сумели выпустить несколько гектографированных прокламаций.
Партийной литературы было в группе немного. В основном это были книги и брошюры, привезенные Лерманом из Казани и Бендерским из Астрахани. Вскоре Бендерский, Изюмская и Мордвинов выбыли из Царицына, что ослабило работу организации.
В конце мая 1905 г. В Царицын из Москвы приезжает А. П. Григорьев, член КПСС с 1904 г., который становится членом комитета Царицынской ячейки РСДРП и руководителем боевой дружины. Вскоре после его приезда появляются новые члены – М. Судавский и А. Юхвит.
Судавский был жителем Царицына, учился в Саратовском среднетехническом училище. Там он арестовывался по какому-то политическому делу, несколько месяцев просидел в тюрьме. Прибыв в город Царицын, Судавский активно работал агитатором. Горячая образованная речь нравилась рабочим.
Юхвит приехал в Царицын немного позже Судавского, также был опытным партийным работником. Юхвит – молодой рабочий, теоретическими знаниями не обладал, как и большинство членов Царицынской организации, но был прекрасным товарищем, твердым большевиком и хорошим организатором. До этого он работал на Мотовилихинском заводе в Пермской губернии. Юхвит завел прочные связи на предприятиях Царицына.
С организацией комитета группы РСДРП в октябре 1905 г. «штаб» был перенесен в квартиру С. К. Минина на Пушкинской улице. Здесь же происходили совещания комитета
После опубликования манифеста 17 октября руководители группы организовывали демонстрации в знак протеста против царского манифеста: одну у сквера на Александровской площади (более значительную) и другую – меньшую на станции Царицын – Юго-Восточная.
Накануне демонстрации выяснилось, что у 6-7 членов организации имелись револьверы. Эта группа впоследствии послужила основой для создания боевой дружины, которая охраняла демонстрации и митинги от нападения черносотенцев. К концу 1905 г. в боевой дружине насчитывалось до 30 человек.
Митинги пользовались колоссальным успехом не только среди рабочих, но также у демократически настроенной интеллигенции и мелкой буржуазии. На митингах обсуждались вопросы об Учредительном собрании и Государственной думе, о налоговой политике, о профсоюзах, о всеобщей стачке и восстании, крестьянский вопрос и т.д.
Чаще всего митинги большевики устраивали во «Всесословном клубе», располагавшегося на Астраханской улице и в «Народной аудитории», находившейся на Черниговской улице
1 мая 1906 года в Царицыне произошла первая политическая демонстрация. Несколько сотен рабочих города во главе с большевиками проводили за Волгой, на Бакалде, революционную маевку.
Возвращаясь с маевки, рабочие двинулись на Александровскую (ныне Павших борцов) площадь, но были встречены казаками, полицейскими. Более 200 рабочих было ранено, 13 человек убито. Похороны убитых превратились в новую демонстрацию политического протеста против царизма. Расстрел потряс город. Местные власти попрятались. Город в течении двух суток охранялся только боевыми дружинами рабочих. Прямой виновник первомайского расстрела полицмейстер Благовещенский сбежал в Самару.
Трудовой Царицын клокотал негодованием. Остановились почти все предприятия города. Началось массовое паломничество горожан к больнице, где лежали раненные и куда унесли убитых, и к тюрьме, где томились заключенные. Охрана тюрьмы была усилена казаками и солдатами. Собравшаяся пред тюрьмой многотысячная толпа людей п ела революционные песни, выкрикивала приветствия политическим заключенным.
Днем 3 мая состоялись гражданские похороны рабочих Лепетихина и Федулова. К земской больнице пришло более 5 тысяч человек. Когда процессия двинулась на кладбище, к ним присоединялись новые волны людей. Над огромным людским потоком реяли красные и траурные флаги. Рабочие несли венки от коллективов фабрик и заводов. У тюрьмы возник митинг. Заключенные выбрались на крышу и оттуда произносили речи. На кладбище митинг получил свое продолжение.
Вторые гражданские похороны состоялись 5 мая. Хоронили Голубеву Ольгу, девушку 17 лет. Похороны превратились в еще более мощную политическую акцию. Рабочие Французского завода в этот день бросили работу и колонной в 1500 человек прибыли в город на похороны. Всего на похоронах участвовали больше 10 тысяч человек.
В ходе классовых боев количество людей в Царицынской ячейке РСДРП значительно выросло. К июню 1906 г. она насчитывала около 250 человек, тогда как в начале своего существования в 1905 году имела всего несколько человек.
Большевики вели пропаганду на предприятиях, знакомили рабочих с марксистской литературой, разъясняли суть политической позиции большевиков, разоблачали оппортунизм меньшевиков. Находясь в тюрьме, С. К. Минин написал прокламацию «К аграрникам», в которой резко раскритиковал эсеровскую земельную программу.
В 1906 году революция пошла на убыль. Начались провокационные выступления черносотенцев из «Союза 17 октября» Они стали натравливать ломовых извозчиков и лавочников на «социалистов» - передовых рабочих и интеллигентов.
Во время забастовки рабочих пекарен, 5 июля, черносотенцы спровоцировали погром и убили руководителя забастовки Дмитрия Груздева. Снова забурлил Царицын. Собравшиеся пекари разгромили пекарню Мошкина, где был убит Д. Груздев. Труп Груздева воинственная толпа подняла на руки и с пением революционных песен направилась к земской больнице. На Черниговской улице полиция попыталась разогнать процессию, но рабочие отбились камнями. На площади у гостиницы «Столичные номера» на процессию налетели казаки, рабочие снова с боем вырвались вперед. Похороны с участием более 10 тысяч человек снова вылились в новую политическую демонстрацию.
22 июля остановился Французский завод. Забастовавшие металлисты вывезли на тачке за заводские ворота ненавистного француза инженера Дреймана.
Первая русская революция потерпела поражение. Мрачные годы столыпинской реакции, 1907-1909 гг. были для царицынских рабочих годами спада революционной волны. С конца 1910 года в стране начался революционный подъем, превратившийся в 1912 году, после событий на Лене, в бурное половодье рабочего движения. В Царицыне в январе и апреле 1912 года прошел ряд забастовок. Политический характер забастовок, благодаря социал-демократам большевикам становился все более ярким. Большое значение сыграла организованная в 1912 году группа «правдистов».
Одним из важных событий в 1910 г. в Царицыне стала двухтысячная забастовка грузчиков лесных пристаней 27-28 июля. 31 июля 1910 г. на партийном собрании РСДРП выступил приехавший из-за границы большевик С. К. Минин.
В сплочении царицынских большевиков большую роль сыграл К. Е. Ворошилов. Климент Ефремович пишет: « Освободившись из ссылки в 1912 году, я поступил в кооператив рабочих на заводе «Дюмо», но через 3 месяца был арестован и выслан в Чердынский край. Из Чердынского края освободился в 1914 году и устроился на Царицынском орудийном заводе. В Царицыне собираю рассеянных по заводам и предприятиям старых большевиков».
В начале Первой мировой войны 1914-1917 гг. большевистские группы, созданные Ворошиловым, провели большую работу. В результате этого 4 августа 1914 года, когда уже началась война, в Царицыне произошло крупное выступление солдат и их жен против войны и царизма. Помещение призывной комиссии было разгромлено (в этом здании в советское время располагался обком КПСС). Вновь как и в 1906 г. улицы обагрились кровью народа. По приказу местных властей против выступивших женщин были пущены в ход оружие и нагайки. На углу нынешних Ленинской и Октябрьской улиц происходила дикая расправа. Десятки раненных и арестованных. После этого испуганное правительство поспешило по всей Саратовской губернии ввести военное положение, а Царицын был взят под особый надзор, как «крамольный» город.
В апреле-мае 1915 года в Царицыне бастовали в течение нескольких дней рабочие лесопильных заводов, поддержанные рядом других предприятий города. В 1916 году волна забастовок в городе нарастает. Охвачены были волнением полки Царицынского гарнизона; в солдатских казармах (ныне Красные казармы) отмечен ряд антивоенных выступлений солдат и низших офицерских чинов.
Таким был Царицын накануне 1917 года. Царицынские рабочие стали к этому времени одним из крупных отрядов рабочего класса России и были готовы принять активное участи в событиях 1917-1918 годов.
