Постоянных врачей для обслуживания населения Царицына до XVIII века не было. Жители пользовались народными средствами и услугами местных знахарей и бабок-повитух. Появление врачей в уезде и городе относится только к XVIII веку. Причем их приезд был временный. Он был связан либо со вспышкой очередной эпидемии, либо это был кратковременный визит врача, путешествующего по южным окраинам России. Так в 1728 г. в Царицыне побывал иноземный доктор Гербер. Он знакомился с достопримечательностями Поволжья, был в окрестностях Саратова и Царицына с целью изыскания полезных трав для врачебных целей.
Постоянный врач впервые появился в Царицынском уезде в немецкой колонии в 1765 г. Он содержался на общественные средства колонии и обслуживал колонистов. У него имелся даже «аптекарский сад», где он разводил лекарственные травы. Это позволяло ему снабжать лекарствами аптеки Царицына и Саратова.
В 1773 г. в Царицыне имелись две, а в Саратове одна частная аптека. В 1775 г. в России был издан закон, по которому во всех губерниях были введены «Приказы общественного призрения, избираемые на губернатора и представителей сословий». На эти организации были возложены обязанности заведывания благотворительными и медицинскими учреждениями. Но приказы общественного призрения обслуживали только городских жителей. Для остального населения была установлена плата, недоступная для бедных сословий.
С 1780 г. в Саратовской губернии устанавливаются штатные должности лекарей с окладом 110 руб. ассигнациями в год. Первоначально их работа ограничивалась районом города, но с 1799 г. когда лекарям стали выдавать прогонные средства, им было предложено объезжать селения уездов.
Как отмечают современники, лечебное дело в Царицыне, осуществляемое «приказом общественного призрения», находилось в весьма неудовлетворительном состоянии. Не хватало персонала и медикаментов, в больницах была грязь.
В начале XIX века в Астраханской губернии вспыхнула эпидемия чумы, которая стала быстро распространяться по Нижнему Поволжью. Ввиду такой обстановки в 1807 г. при распределении сборов дворянства Саратовской губернии было решено внести одновременный расход на постройку в Царицыне «…делового дома для больных, сарая, лекарственных покоев с аптекой и на заборы – 10727 руб.»
В 1808 г. коллежский советник Злобин дал 40000 руб. на постройку больниц для рабочих, «за болезни на берег ссаженных» с судов, проходивших по Волге. Такие больницы должны были построить в Саратове, Камышине, Царицыне и Хвалынске. Больницы в Царицыне и Камышине были открыты в 1811 году.
В эти же годы участились случаи заболеваний оспой. Поэтому в Царицыне и уезде проводилось оспопрививание, которое, правда, не охватывало всего населения, так как зависело от доброй воли и инициативы местных администраторов. За прививку взималась плата в размере 5 копеек. Можно было заплатить и натурою: принести лекарю 2 яйца за прививку одному человеку.
Россия в те годы постоянно испытывала недостаток в медицинских кадрах, и особенно средних медицинских работников, подготовка которых проходила в основном методом индивидуального ученичества. Поэтому в 1820 г. приход общественного призрения разработал положение о школьной подготовке фельдшеров. В 40-х гг. XIX вв. такие школы открылись в крупных городах России.
Но и это не решило проблему среднего медицинского персонала. В 1842 г. медицинским департаментом министерства внутренних дел был издан циркуляр, предлагавший лицам, которые желают получить звание фельдшера, держать экзамен в медицинской управе в присутствии членов управы и старшего врача больницы. В зависимости от полученной оценки им присваивали звание младшего или старшего фельдшера.
Земские реформы 60-х гг. XIX в. затронули и вопросы медицинского обслуживания населения. Но буржуазное земство было мало заинтересовано в удовлетворении насущных нужд крестьянских масс.
В конце XIX в. в Саратовской губернии стала проводиться заметная санитарно-просветительная работа. Руководитель губернской земской санитарной организации врач Н. И. Теряков и другие врачи во время холерной эпидемии проводили популярные читки и беседы среди населения о болезнях и нормах гигиены.
В 1896 г. в Царицыне было создано Общество врачей, в составе которого было 24 действительных члена. Общество проводило большую просветительскую работу, при его содействии в Царицыне был открыт родильный приют.
Но несмотря на эти меры и активность общественности, медицинское обслуживание города и уезда стояло на низком уровне, что вело к повышенной смертности. По данным Всероссийской переписи, в Царицыне в 1897 проживало 55186 человек. Общая смертность по городу в 1880-1889 гг. составляла 49.7 %, а по Царицынскому уезду – 30%. Особенно высокая смертность была среди детей.
В 1889 г. в Царицынском уезде на одного врача приходилось 26000 жителей, в Царицыне – 2600 жителей. Город был крайне загрязнен, лишен зелени. Если в жаркие летние дни суховеи разносили по городу клубы пыли, то весной и осенью на улицах была непролазная грязь. Отбросы и нечистоты выбрасывались на улицу и в овраги, которых в городе было множество.
Неудивительно, поэтому, что в Царицыне часто возникали разного рода эпидемии: дизентерия, холера, брюшной тиф и малярия. Так в 1830 г. из Астрахани в Саратовскую губернию была занесена холера, которая унесла 40 тыс. жизней. В Царицыне за короткий срок умерло 317 человек. Многие полагали, что она передается по воздуху, и поэтому ходили с повязками на рту. Причем повязки пропитывали дегтем и чесноком.
Вторая крупная вспышка холеры в Царицыне отмечена в 1892 г. Она охватила все Нижнее Поволжье в Предкавказье.
Источник: Кузнецов, П. Н. Лечебное дело в Царицынском уезде в XVIII и XIX вв. [Текст] // Историко-краеведческие записки. – Волгоград: Ниж.- Волж. кн. изд-во, 1975. – С. 150 – 154.
